Житомирская область образована 22 сентября 1937 г. Её площадь составляет 29,9 тыс. кв. км (5% от территории Украины). Численность населения — 1389,5  тыс. человек (2,9% населения Украины), в том числе городское 775,4 тыс. человек (56%), сельское  614,1 тыс. человек (44%). Плотность населения — 46 чел. на кв. км.
Административно-территориальное устройство: состоит из 23 районов, 9 городов, в том числе 4 — областного подчинения (Житомир, Бердичев, Коростень, Новоград-Волынский), 45 поселков городского типа и 1631 сельских населенных пунктов. Административный центр — город Житомир — основан в IX веке, городом является с 1444 года. Население насчитывает 284,2 тыс. человек.
Для области характерна аграрно-сырьевая специализация. Благодаря своему северному положению регион играет ведущую в Украине роль в хмелеводстве и льноводстве; в рамках страны он отличается развитым картофелеводством и молочным уклоном животноводства. Среди отраслей промышленности наибольшее развитие получили легкая и фарфоро-фаянсовая промышленность, химическое машиностроение, производство стройматериалов, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная промышленность, а также пищевая промышленность. Положение региона на перекрестке транспортных путей обуславливает высокую долю услуг транспорта и связи.
Сельское хозяйство играет большую роль в экономике региона. Значительная часть продукции отрасли в сыром или переработанном виде вывозится за пределы области. В растениеводстве наибольшее значение играют зерновые культуры (около 40% продукции), главная среди которых — озимая пшеница (выращивается повсеместно), кроме того, произрастает яровой ячмень, овес. Картофелеводство является второй по значимости отраслью растениеводства (приблизительно 20% продукции).